ในช่วงพักครึ่ง ทอม ล็อคเยอร์ อดีตกัปตันทีมลูตัน ทาวน์ ซึ่งเคยล้มกลางสนามเวมบลีย์จากภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะเมื่อปี 2022 และรอดชีวิตจากภาวะหัวใจหยุดเต้นในปีต่อมา จะขึ้นสู่สนามพร้อมวินนี่ โจนส์ นักแสดงและอดีตนักเตะชื่อดัง เพื่อสาธิตการปั๊มหัวใจ (CPR) ในแคมเปญ “Every Minute Matters” ของ British Heart Foundation หวังสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้ชมกว่า 80,000 คนเรียนรู้ทักษะช่วยชีวิตนี้

ในสนามจริง เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ของกุนซือ คริส ไวล์เดอร์ ซึ่งเคยพาทีมเลื่อนชั้นมาแล้วหลายครั้ง หวังทำลายสถิติไม่เคยชนะเพลย์ออฟมาก่อน โดยฝากความหวังไว้กับ กุสตาโว ฮาเมอร์ กองกลางตัวรุกชาวบราซิลเจ้าของตำแหน่งนักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีของแชมเปียนชิพ

อีกด้าน ซันเดอร์แลนด์ ภายใต้การนำของ เรจิส เลอ บรีส์ โค้ชชาวฝรั่งเศสวัย 49 ปี ที่พาทีมดาวรุ่งวิ่งไกลถึงนัดชิง มีแข้งอายุน้อยอย่าง คริส ริกก์ (17 ปี) และ โจ้ เบลลิงแฮม (19 ปี) ร่วมด้วยจอมทัพตัวยืมจากโรมา เอ็นโซ เลอ เฟ ที่เติบโตมากับการชี้นำของเลอ บรีส์ ตั้งแต่วัย 10 ขวบ

ไวล์เดอร์ยอมรับศึกนี้ยาก แต่มั่นใจในประสบการณ์ลูกทีม “ซันเดอร์แลนด์เต็มไปด้วยพลังและคุณภาพ แต่เวมบลีย์ไม่ใช่ที่สำหรับผู้แพ้”

เกมนี้ยังมีความหมายพิเศษต่อเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ที่อุทิศฤดูกาลนี้ให้กับ จอร์จ บัลด็อก อดีตแบ็คขวาผู้ล่วงลับ เสื้อแข่งของเขายังคงอยู่ในห้องแต่งตัวของทีมเสมอ

ทั้งสองทีมต่างมีเป้าหมายเดียว: ตั๋วสู่พรีเมียร์ลีกและเงินรางวัลกว่า 220 ล้านปอนด์ ทว่าเหนือชัยชนะคือเรื่องราวของหัวใจ ความสูญเสีย และโอกาสที่ต้องคว้าไว้ให้ได้